Elle n’en est qu’à sa troisième saison en compétition, mais rien n’y paraît. Catherine Alarie figure déjà parmi les meilleures de sa catégorie et elle pourra le prouver au prochain Défi de l’est du Canada. La Pointelière et son partenaire de danse, Benjamin Brisebois, se sont qualifiés aisément en terminant au troisième rang des 12 couples novice inscrits au championnat de section.
La patineuse de 16 ans ne se retrouvera pas en territoire inconnu, car elle possède un bagage d’expérience au niveau canadien. L’an dernier, le couple montréalais avait décroché la huitième place à cet événement, lui permettant de prendre part à un deuxième championnat national junior, cette fois-ci, dans la catégorie pré-novice. Deux ans plus tôt, malgré le fait qu’ils en étaient à leurs débuts ensemble, Alarie et Brisebois s’étaient classés deuxièmes au championnat de section juvénile. Ils avaient donc obtenu leur laissez-passer pour se présenter à leur premier événement national, où ils avaient terminé au pied du podium.
« Notre but au Défi de l'Est sera de se classer parmi les huit premiers couples pour participer au championnat canadien, dit Catherine Alarie. Nous serons dans une nouvelle catégorie. Je ne connais pas réellement la force des autres patineurs, mais je pense que nous devrions être capables de terminer dans les cinq premières places. »
Soliste jusqu’à l’âge de 13 ans, Catherine Alarie a choisi de donner une autre direction à sa carrière en regardant des vedettes à la télévision. Les champions canadiens en danse, Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, ont été une inspiration pour la jeune patineuse.
« C’est en regardant des patineurs comme eux à la télévision que je me suis dit que la danse serait quelque chose que j’aimerais faire. Au début, c’était dur de se trouver un partenaire, avoue-t-elle, mais c’est en participant à l’événement Mixed and Matched que le tout a commencé. »
Dès lors, l’étudiante de l’école Antoine-de-Saint-Exupéry a fait la rencontre de Benjamin Brisebois. Deux essais plus tard, ils formaient un couple. Aujourd’hui, leur palmarès ne cesse de s’accroître. Et si la chance leur sourit, ils auront peut-être l’occasion de patiner dans le cadre d’un Grand prix junior international au cours des prochaines années.
Nouvelle saison, nouvelle partenaire, toujours d’excellents résultats. Alexandre Laliberté a terminé au deuxième rang du dernier championnat de section en compagnie de Carolanne Soucisse. Le patineur de 14 ans participera à son premier Défi de l’est du Canada.
Le jeune homme de Tétreaultville peut affirmer qu’il ne s’est pas trompé en choisissant le patinage artistique. Exerçant ce sport depuis une décennie, le danseur a trouvé sa passion dès l’âge de 6 ans au détriment de la natation.
Prochainement, il vivra une deuxième expérience sur la glace d'un championnat canadien. Évoluant dans la catégorie juvénile l’an dernier, Laliberté avait remporté une médaille de bronze aux Championnats nationaux juniors, alors qu’il tenait dans ses bras Judith Jean-Lachapelle.
Cette performance est l’un des faits saillants de sa carrière. Et depuis le mois d’avril, un autre événement a marqué le cheminement d’Alexandre Laliberté.
« Quand j’ai commencé à patiner aux côtés de Carolanne, ça signifiait le début d’une autre étape pour moi. Avec Judith, ça ne fonctionnait plus. Je suis content de me retrouver avec Carolanne aujourd’hui. Tout va très bien présentement. » Ironiquement, Alexandre Laliberté et sa partenaire du CPA Châteauguay étaient des adversaires jusqu’à tout récemment.
Maintenant, le nouveau couple tentera de se qualifier pour les Championnats nationaux juniors. Pour ce faire, il devra décrocher l’une des huit premières places du classement pré-novice.
« Il y aura 16 couples de patineurs inscrits, alors j’espère que nous réussirons à nous qualifier », souhaite Alexandre Laliberté. Pour un patineur habitué des podiums, sa qualification ne serait pas une surprise.
Rayée de l’équipe du Québec par quelques centièmes de point en 2007, la soliste Mélodie Doré n’a pas raté sa deuxième chance cette année. Patinant dans la catégorie pré-novice, elle a obtenu la troisième meilleure note du programme libre au championnat de section. C'est ce qui lui a permis de conclure la compétition au quatrième rang sur 201 patineuses et surtout, d’obtenir un billet pour Mississauga.
« Je suis vraiment contente d’être qualifiée à ma première année pré-novice, déclare Mélodie. J’étais très déçue l’an dernier d’avoir passé si près, mais ça m’est sorti de la tête rapidement. »
Chaussant ses patins pour la première fois à seulement 18 mois, la Pointelière, âgée aujourd’hui de 12 ans, a su dès le départ que le patinage artistique était fait pour elle. « Sport idéal pour exprimer son bonheur », elle aspire dorénavant à de grandes choses.
Malgré son jeune âge, elle s’occupe déjà d’un groupe de patineurs qui en sont à leurs premiers coups de patin au CPA Pointe-aux-Trembles. La profession d'entraîneur lui conviendrait beaucoup.
Mais avant de consacrer son temps au développement, elle peut se concentrer sur ses propres performances, car elle profite d’un entraînement supervisé par Manon Perron, celle qui a développé la vedette québécoise, Joannie Rochette.
C’est pourquoi Mélodie Doré se fixe des attentes élevées envers elle-même. Au début de la saison, son objectif était clair.
« Je visais au minimum une participation au Défi de l’Est. Maintenant, j’espère vraiment patiner aux Championnats nationaux juniors, car on parle de les enlever l’an prochain. Ce sera peut-être ma seule chance d’y participer et je veux y aller », affirme-t-elle.
Pour épauler Mélodie Doré, une autre patineuse sera en action dans la catégorie pré-novice: Marie-Ève Comtois. Cette dernière a pris le septième rang au championnat de section, notamment grâce à un programme court qui la plaçait en deuxième place provisoire.
L’élève de deuxième secondaire de l’école Félix-Leclerc a même récolté 48,62 points en qualifications, la meilleure note de son groupe. Très enjouée à l’idée de joindre l’équipe du Québec, l’athlète de 13 ans veut simplement profiter de l’opportunité qui lui est présentée.
« Le seul objectif que je me fixe est d’être fière de moi. Ce sera une belle expérience à vivre et je ne veux pas me mettre de pression inutile », dit-elle.
Si Marie-Ève Comtois performe bien sur patins, elle demeure tout aussi active lorsqu’on lui enlève ses lames. Durant l’été, elle joue au soccer avec les Jets de Pointe-aux-Trembles et récemment, elle a terminé septième au cross-country provincial du sport étudiant.
« J’aime le monde du sport!, lance-t-elle. Je suis une fille compétitive qui aime repousser ses limites.
« Je préfère le patinage artistique parce que c’est moi qui suis maître de ce que je fais. Quand je suis seule, c’est plus facile de donner mon 100 % pour mieux performer. »
Avec ses récents résultats et une attitude qui inspire la confiance, Marie-Ève Comtois a tout à gagner lors du prochain Défi de l’est du Canada.
