La deuxième partie de ma chronique sur les lanceurs porte sur le manque de préparation de plusieurs jeunes joueurs. Évidemment, je ne blâme pas les parents-bénévoles qui consacrent du temps au développement de leur équipe, mais force est d'admettre qu'ils n'ont pas tous les ingrédients requis pour enseigner les bonnes bases du baseball.
En premier lieu, le lanceur nécessite beaucoup plus de temps d'échauffement que les joueurs de position. Ce ne sont pas les étirements habituels avec les autres qui font en sorte qu'un lanceur soit réellement prêt à débuter ses tirs dans l'enclos des releveurs. Plusieurs exercices spécifiques reliés au mouvement du bras et à la motion s'ajoutent à cette période de préparation, dont l'équilibre dans la mécanique du lancer.
Banals ou pas, ces ajouts diminuent grandement le risque de blessure. Franchement, je n'ai pas vu souvent ce type d'exercice mis en application lors des récents tournois auxquels j'ai assisté. Pourtant, les maux de bras dus à un mauvais échauffement se développent tellement facilement.
D'ailleurs, si chaque joueur se préparait convenablement (même si je rêve en couleurs), les entraîneurs auraient plus d'options au monticule pour gérer leur partie.
En regardant les rencontres des ligues majeures, plusieurs gérants n'hésitent pas à employer deux ou trois lanceurs différents dans la même manche. Défensivement, l'idéal est d'opposer un lanceur droitier à un frappeur droitier et un artilleur gaucher à un frappeur gaucher.
Cette règle non écrite du baseball est peu préconisée dans le baseball mineur montréalais. Pour ceux qui ignorent l'idée derrière cette tactique, c'est simplement que la trajectoire et la vision de la balle est plus désavantageuse pour un frappeur droitier lorsqu'il affronte un lanceur droitier (ou dans les deux cas gauchers). Par exemple, il est plus facile de surprendre un frappeur en lançant une balle à effet qui s'éloigne de lui, plutôt que d'utiliser un lancer qui revient vers le marbre.
Tout ceci pour dire qu'un entraîneur qui mise sur un comité de lanceurs possède nécessairement plus de latitude dans la gestion de son match. En misant sur un arsenal diversifié, vous augmentez vos chances de gagner.
Voilà donc une autre des nombreuses raisons pourquoi il est impératif d'inciter vos jeunes à s'échauffer adéquatement. Portez toujours une attention particulière à vos lanceurs, car au risque de me répéter, « the name of the game is pitching ».
