Un phare pour les familles

En 1935, des parents se sont mis ensemble pour fonder l'association et venir ainsi en aide aux familles aux prises avec les mêmes réalités. L'objectif était également pour elles de trouver des solutions en goupe.

L'AMDI est la seule association régionale en déficience intellectuelle et la première au Canada fondée par des parents. «Il y a énormément de services qui existent aujourd'hui, pris en charge par le gouvernement, qui ont été mis en place au départ par l'AMDI, a indiqué la directrice, Nadia Bastien. L'école Peter Hall à Saint-Laurent en est un exemple. Cette institution est une formation de notre association. Le fait que les déficients intellectuels puissent être intégrés dans le milieu du travail est aussi le fruit d'actions de parents ayant entré en contact avec des employeurs».

France Monaghan est mère d'un garçon souffrant de trisomie. En 1989, alors que son fils avait un an, elle et son mari ont décidé d'aller chercher du soutien auprès de l'AMDI. Pour Mme Monaghan, l'association est un réseau plein de services. En participant aux conférences thématiques, elle a tissé des liens d'amitié et de solidarité avec d'autres parents. «L'AMDI nous a permis de sortir de notre isolement et de mieux accompagner Joël vers l'autonomie. Sa participation aux ateliers de formation lui a donné une belle confiance en lui. Il revenait à la maison fier de nous montrer tout ce qu'il arrivait à faire seul, par lui-même. Aujourd'hui, à 21 ans, il est un jeune homme actif et autonome», a partagé France Monaghan lors d'une soirée-théâtre qui ouvrait les activités du 75e anniversaire.

L'AMDI compte sur une trentaine d'intervenants spécialisés pour offrir des ateliers, des sorties culturelles et des voyages de groupe.

Depuis 30 ans, l'association a une fidèle porteuse de la cause. La comédienne Janine Sutto travaille beaucoup à faire reconnaître ce qu'est la déficience intellectuelle. Mme Sutto a elle-même bénéficié des services de l'AMDI pour l'une de ses filles. À chaque année, elle s'adresse au public de la soirée-théâtre, la principale activité de financement de l'asssociation.