Pour un deuxième été de suite, la « Caravane Éclipse », véhicule de promotion du hockey à Montréal-Est, fait quelques arrêts dans la ville pour encourager les jeunes joueurs à chausser les patins en prévision de la prochaine saison de hockey sur glace.
En effet, au cours des deux premiers jeudis des mois de juillet et août, Éric Lefrançois, initiateur du projet l'an dernier, ainsi que huit bénévoles, organisent des matchs de hockey de rue dans les stationnements et parcs municipaux. Cette activité est principalement dédiée aux jeunes âgés de 8 à 11 ans.
« C'est une mission sociale mise en place pour récupérer les jeunes joueurs de la rue et les amener à jouer avec l'Association de hockey mineur de Montréal-Est », affirme Alain Champagne, vice-président administratif de cette organisation.
Le maire de la ville, Yvon Labrosse, a également tenu à souligner cette initiative, le 10 juillet dernier, au parc Marien, en effectuant la mise au jeu officielle du « match d'ouverture ».
Ces rendez-vous soulignant la sensibilisation aux règles basées sur l’esprit sportif et le plaisir de jouer entre amis débutent vers 19 h 30 et se terminent jusqu'au coucher du soleil. L'an dernier, la « Caravane Éclipse » a permis à l’Association du hockey mineur de Montréal-Est d’obtenir une augmentation de 20 % du taux d’inscription.
Dans un autre ordre d'idée, Alain Champagne est actuellement en pourparlers dans le but d'organiser d'autres matchs de hockey de rue avec de jeunes joueurs résidant à La Prairie. Cependant, aucune date n'était fixée au moment de mettre sous presse.
