Auteur de 24 buts et 58 mentions d'aide en 66 parties, Lévesque a même été le meilleur pointeur de son équipe devant Philippe Cornet (77 points). Tout ça sur le deuxième trio!
« Je crois que j’ai bien fait mes preuves cette année et je vais les faire encore plus l’an prochain », affirme Lévesque, aucunement surpris de son rendement.
De son propre aveu, le joueur des Huskies aurait pu connaître une campagne encore plus productive, mais une blessure au genou gauche, suivie d'un passage à vide, l'a ralenti après la mi-saison.
« Je ne pensais pas connaître une deuxième moitié aussi difficile. J'ai eu un gros ralentissement, admet celui qui n'a pas trouvé le fond du filet pendant 15 matchs consécutifs entre le 13 janvier et le 21 février.
« Quand tu connais deux ou trois matchs de suite où tu ne marques pas, la confiance diminue et c'est ensuite un cercle vicieux. Ce n'est pas facile de s'en sortir. »
Pourtant, à mi-chemin dans la saison, Lévesque n'avait été écarté de la feuille de pointage qu'à cinq reprises. Il avait d'ailleurs occupé la tête du classement des meilleurs marqueurs de la ligue pendant plusieurs semaines.
Les Huskies de Rouyn-Noranda représentent l'une des puissances de la LHJMQ et ils seront à surveiller de près lors des séries éliminatoires. Cependant, leur nombre de points en saison régulière (88) fait en sorte que leur parcours risque d'être parsemé d'adversité. Le tout débutant contre les Foreurs de Val-d'Or.
« À Rouyn, on s’attend au chemin le plus long possible. On sait que ça va être dur. Avec notre classement, on va affronter de grosses équipes en partant. Même Val-d’Or forme une équipe sous-estimée selon moi. Nous n'aurons pas de "break" comme il y a deux ans. Ce sera un bon challenge pour nous », dit Gabriel Lévesque.
Ce dernier entrevoit « la vraie saison » comme une nouvelle occasion de se faire justice aux yeux des dépisteurs, car malgré sa belle campagne, aucun représentant de la Ligue nationale de hockey ne l'a contacté dernièrement.
« Je n’ai pas eu d’appel et je ne m’attends pas à en recevoir non plus. Ils vont peut-être attendre l’an prochain, mais ça va dépendre aussi de mes séries. Je devrai tout donner et montrer ce que je suis capable de faire. »
Question de mousser sa candidature, une présence en finale de la ligue ou même une apparition au tournoi de la Coupe Memorial serait plus que bénéfique pour le joueur de 19 ans. Lévesque et les Huskies devront toutefois lutter contre de redoutables adversaires tels que les Sea Dogs de Saint John, les Voltigeurs de Drummondville et les Wildcats de Moncton.
