Depuis 2007, les frères Marc-André et Jean-François Monette prennent de plus en plus de place au sein de l'équipe nationale de patinage de vitesse sur courte piste. Âgés respectivement de 27 et 29 ans, ils ne semblent pas ralentir pour autant.
Objectif: Vancouver 2010. Les deux vétérans ne le cachent pas, les Jeux olympiques représentent leur but ultime avant d'accrocher leurs patins. Une motivation qui a semblé fouetter les deux athlètes originaires de Pointe-aux-Trembles dernièrement.
C'est notamment le cas de Marc-André, lui qui a connu ses meilleurs moments en carrière au cours de la dernière saison. Ce dernier s'est fait un nom au sein de l'élite mondiale et s'avère dorénavant un pilier pour l'équipe canadienne.
Monette a terminé au neuvième rang du classement général lors du championnat du monde, obtenant une place parmi les dix premiers au 500, 1000 et 1500 m. Un exploit rarissime, considérant que chaque patineur excelle davantage sur une ou deux distances en particulier.
La progression de Marc-André est fulgurante depuis qu'il est membre à part entière de l'équipe nationale. Il a d'ailleurs conclu la saison au deuxième rang chez les Canadiens. Seul l'olympien Charles Hamelin l'a devancé.
De son côté, Jean-François Monette a profité de la saison pour effectuer un bond de 46 places au 500 m depuis l'an dernier. Il est aussi passé du 65e rang mondial au 25e dans l'épreuve du 1000 m.
C'est un tout un revirement de situation pour quelqu'un qui désirait prendre sa retraite après les Jeux olympiques de Turin (2006). Sa décision de poursuivre a été influencée par la présentation du prochain événement planétaire en sol canadien.
Cependant, le frère aîné de la famille ne l'a pas eu facile avant de retrouver son rythme. Jean-François a en effet subi plusieurs blessures (dislocation d'une épaule, fracture d'une main, fracture d'une rotule) et il croyait à ce moment que c'était la fin de sa carrière en patinage de vitesse.
Mais sa performance lors de la première sélection nationale de l'année 2006-2007 a été l'élément déclencheur de son retour en force. Inspiré par sa huitième place, il a ensuite obtenu le deuxième meilleur résultat canadien pendant la seconde sélection de la saison.
Plus tard durant l'hiver, Jean-François rejoignait son jeune frère au Championnat du monde par équipe. C'était la première fois qu'ils patinaient ensemble lors d'une même épreuve sur la scène internationale. Ils ont ensuite conduit le Canada à la conquête du titre mondial.
Depuis ce jour, les frères Monette n'ont fait que gravir les échelons. Leur présence à Vancouver dans deux ans n'est peut-être pas qu'une simple illusion...
