À l'issue des six épreuves présentées sur 500 m, 1000 m et 1500 m, l'athlète originaire de Pointe-aux-Trembles s'est classé quatrième au cumulatif des points. Cependant, les nouveaux critères de sélection font en sorte que trois autres patineurs lui ont été préférés pour compléter l'équipe de six.
« La sélection est maintenant basée sur les distances individuelles plutôt que sur le cumulatif, explique Monette. J'ai participé à trois finales A dans trois distances différentes, alors que d'autres se sont qualifiés parce qu'ils ont été bons sur une seule distance. »
Cela dit, Marc-André Monette n'en veut à personne et se réjouit du temps libre qui lui sera accordé pour peaufiner son entraînement, qui avait été un peu déficient dernièrement.
« J'ai été fatigué tout l'été, car j'ai effectué plusieurs rénovations à la maison et je n'avais pas la tête à l'entraînement, dit-il. Le fait d'être absent aux prochaines compétitions de la Coupe du monde m'évitera de gruger de l'énergie et c'est tant mieux, puisque nous avons un horaire assez chargé à partir du mois de janvier. Je pourrai me concentrer davantage sur les qualifications en vue des championnats du monde et de la sélection olympique. »
Le patineur de 27 ans a été sur le circuit de la Coupe du monde tout au long de la dernière saison et il souhaite profiter de son temps à Montréal pour retrouver sa fougue. « Actuellement, ma forme physique n'est pas mauvaise, mais j'espère récupérer la mentalité et la confiance qui m'a permis d'obtenir de bons résultats l'an dernier. »
Le frère aîné de Marc-André Monette, Jean-Francois, n'a pas participé aux dernières sélections, car il consacre tout son temps à ses études.
Les Jeux olympiques de Vancouver représentent l'objectif de carrière de Marc-André Monette, car à son âge, l'idée de prolonger ce suspense jusqu'à Sotchi, en 2014, semble invraisemblable.
« Je mise beaucoup sur une participation aux Jeux de 2010. C'est un objectif précis et réaliste et je suis capable de soutenir cette pression, avoue-t-il. Ma concentration sera principalement axée sur les sélections de l'équipe olympique.
« Je crois aussi que cette opportunité sera unique, ajoute-t-il, car les Jeux de 2014 ne figurent pas dans mes plans pour l'instant. C'est trop loin. »
Trois mois séparent Marc-André des prochaines sélections nationales, qui auront lieu du 16 au 18 janvier, à Montréal.
