Le candidat libéral dans Honoré-Mercier, Pablo Rodriguez, dénonce les commentaires du ministre de l'Agence de développement économique du Canada pour le Québec, Jean-Pierre Blackburn.
Dans un article de La Presse du 30 septembre, il y est mentionné que M. Blackburn exigeait des contributions politiques de la part d'hommes d'affaires pour daigner les rencontrer. Le ministre répond également à un sondage qui le donne perdant en disant que les électeurs de sa circonscription sont ingrats : « Après tout ce que j'ai fait pour eux! J'ai amené 247 M$ dans ma région. »
Selon M. Rodriguez, « alors que les intervenants économiques des différentes régions du Québec doivent littéralement payer pour rencontrer le ministre, celui-ci distribue 250 M$ autour de sa propre circonscription dans l'attente que cela lui assure un siège à Ottawa. Quand on pense à tous les projets de développement économique régional que le ministre refuse d'appuyer, on se doit de dénoncer le patronage économique de Blackburn ».
La réponse du ministre Blackburn a des relents de « duplessisme », selon Pablo Rodriguez. « Elle démontre qu'il distribue l'argent des contribuables dans le but de se faire du capital politique et qu'il cible les investissements du gouvernement vers les gens qui l'appuient. En même temps qu'il arrosait sa circonscription de fonds publics et qu'il exigeait des contributions de la part d'hommes d'affaires qui voulaient le rencontrer, le ministre Blackburn coupait sauvagement dans les programmes de développement économique pour les autres régions du Québec. Pas de contribution, pas de rencontre, pas d'argent », souligne M. Rodriguez.
« C'est une honte! Nous avons dénoncé les agissements du ministre Blackburn sur toutes les tribunes. À la lumière des nouvelles révélations, le premier ministre Stephen Harper n'a d'autre choix que d'exiger la démission du ministre », conclut-il.
