Du 28 février au 7 mars, la formation masculine U-14AA des Jets de Pointe-aux-Trembles a effectué un périple en Italie pour y tenir un pré-camp d'entraînement. L'expérience a été tellement enrichissante que joueurs et entraîneurs espèrent revivre cette aventure.
Pendant leur voyage qui a coûté 40 000$, les Jets se sont entraînés au Centre sportif Marco Polo, à Vittorio Veneto, en plus d'assister à un match opposant Arsenal au AC Milan. Ils ont également eu la chance de rencontrer quelques légendes ayant fait leur marque au soccer italien, dont Pierino Prati, sans oublier une visite dans la salle des trophées qu'ont remportés l'équipe élite milanaise.
« Un voyage incroyable!, déclare Vincent Savy, entraîneur-chef des Jets. Nous avons été très bien reçus. Mes joueurs ont appris beaucoup sur le plan culturel. Le fait de côtoyer un vrai professionnel m'a fait remarquer plusieurs aspects du jeu que j'ignorais totalement. »
« Au départ, les joueurs étaient vraiment impressionnés, raconte Luc Suprenant, entraîneur adjoint. C'était merveilleux de voir leurs visages épanouis. Même les instructeurs se sont amusés comme des fous! »
« Ce n'est pas seulement une expérience sportive, mais une expérience de vie. Ce voyage marquera les joueurs longtemps et nous allons peut-être voir les répercussions sur le terrain dès cet été », ajoute Pierre Dragon, parent d'un joueur.
« Les jeunes ont découvert qu'ils ont un gros pas à franchir s'ils veulent percer au soccer, admet Gilles Tremblay, entraîneur adjoint. Je crois qu'avec cette expérience, ils seront très motivés. »
Durant leur séjour, les Jets ont disputé deux rencontres face à des équipes italiennes U-15. Les Pointeliers ont perdu leur première rencontre 3-0, avant de remporter la seconde 5-2.
« Avec le voyage et surtout le décalage horaire, mes joueurs étaient fatigués lors du premier match. Mais après quelques pratiques, nous avons dominé les Italiens. Ils n'ont même pas touché au ballon », souligne M. Savy.
Les 13 joueurs des Jets qui ont effectué le voyage au pied des Alpes étaient unanimes à l'idée de tenter l'expérience de nouveau, et ce, pour plusieurs raisons.
« Je crois que l'entraîneur italien m'a beaucoup aidé à améliorer mon jeu », mentionne Nicolas Poirier-Sylvestre.
« C'est le match de soccer professionnel que nous sommes allés voir que j'ai préféré le plus », avoue Mikael Tremblay.
« C'était très différent de la télévision, poursuit Jonathan Tadeshi. Ça criait tout le temps dans la foule! »
Qu'à cela ne tienne, il y en a d'autres, dont Nicholas Tavares, qui ont préféré la crème glacée italienne. Certains ont même dû renoncer à la poutine pendant quelques jours, un supplice pour Olivier Dragon.
Ce voyage aura permis aux jeunes joueurs d'évoluer à travers un nouvel univers. C'était pour eux un choc culturel, mais pour les entraîneurs Gilles Tremblay et Pierre Savard, c'était aussi une prise de conscience.
En effet, les installations sportives mises à la disposition des jeunes en Italie ne reflètent aucunement les infrastructures québécoises.
« Nous avons voyagé dans une nation de professionnels du soccer. Le centre sportif était super moderne et réellement dans une classe à part pour les jeunes », explique M. Tremblay.
« Le terrain sur lequel nous avons pratiqué était impeccable, ajoute M. Savard. Ce voyage nous a fait réaliser qu'il faut s'équiper davantage en matière d’infrastructures pour le soccer au Québec. »
Somme toute, l'aventure baptisée « Passion du soccer et ouverture sur le monde » n'aura rapporté que des dividendes. Ce projet alimente déjà les discussions au sein de quelques autres formations pointelières.
« N'importe quelle équipe peut réaliser un tel voyage, soutient Pierre Trudelle, père d'un joueur. Il faut simplement que les parents et les entraîneurs aient la même détermination pour le faire. »
