Rien de mieux que les Jeux

Cet événement nous plonge dans un monde où toutes les nations s'unissent pour donner un spectacle que chaque continent observe au même moment. À Pékin, plus de 10 000 athlètes, dont 332 Canadiens, se feront la lutte dans 28 disciplines. Plus de 900 médailles seront décernées aux meilleurs athlètes provenant des 204 pays représentés en Chine. Bref, après un décompte interminable aux yeux de plusieurs, c'est enfin le temps de se laisser bercer par la magie olympique.

Cette période de deux semaines est un véritable rêve que vivent tous les athlètes. C'est aussi un sprint d'émotions fortes. Quand on dit à quelqu'un: « Tous les yeux sont rivés sur toi », il n'y a pas plus vrai qu'aux Jeux olympiques. La majorité des athlètes à Pékin en sont à leur première expérience et plusieurs autres en sont aussi à leur dernière, ce qui ajoute au cachet spécial de ce rassemblement sportif.

Comme dans n'importe quel domaine, il y a toujours des exceptions. À 61 ans, le Canadien Ian Miller ne lâche pas et il en sera à sa neuvième présence aux JO en sports équestres. Multiple médaillé en compétition internationale, le sexagénaire n'a toujours pas mis les pieds sur un podium olympique. À l'inverse, c'est une toute nouvelle aventure pour le sabreur pointelier Philippe Beaudry et pour Marilou Dozois-Prévost, membre du Club d'haltérophilie de Pointe-aux-Trembles. Scénario identique pour le joueur de basketball en fauteuil roulant Yvon Rouillard, également de PAT, qui sera en action à Pékin à partir du 6 septembre, dans le cadre des Jeux paralympiques.

Ainsi, il y a un nombre incalculable de particularités qui, même à l'intérieur d'un seul pays, convergent toutes vers la Chine. Multipliez ensuite par 204 nations et essayez d'imaginer l'atmosphère qui règne à Pékin. Je n'ai malheureusement pas les chiffres exacts, mais le nombre de langues parlées aujourd'hui dans la capitale chinoise doit être hallucinant.

Les Canadiens seront d'ailleurs les prochains à recevoir tout ce mélange de cultures et de talent, car, la flamme olympique se dirigera bientôt vers Vancouver, où seront présentés les Jeux olympiques d'hiver de 2010. Toutefois, ce mouvement de masse sera moins important qu'à Pékin, puisque le nombre de pays présents sera inférieur à la centaine.

En terminant, le Canada tente présentement de faire oublier sa maigre récolte de 12 médailles, dont trois d'or, obtenues à Athènes, en 2004. D'ailleurs, les athlètes du pays n'ont pas remporté plus de trois titres aux Jeux olympiques d'été depuis ceux de Barcelone (Espagne), en 1992. Les Canadiens avaient alors ramené sept médailles d'or dans leurs bagages.