Ces derniers ont été « la bête noire » des Royals avec cinq victoires en autant d’affrontements cette saison. Les Pointeliers tenteront prochainement de renverser la vapeur dans une série au meilleur de cinq.
« C’est une autre saison, rappelle l’entraîneur-chef, Stéphane Raymond. C’est certain qu’on a le talent pour les battre. Nous n’avons aucun complexe. Il suffit d’une victoire pour prendre confiance contre eux. »
Trois des cinq matchs contre les Artilleurs se sont conclus par une marge de deux points ou moins. Chaque fois, le phénomène de la « grosse manche » est venu hanter les Pointeliers.
« Je ne sais pas pourquoi, mais chaque fois qu’on a joué contre eux, il y avait toujours une manche où on accordait plein de points. C’était toujours la même histoire », relate M. Raymond.
À cet effet, le premier match de la saison opposant ces deux formations avait les allures d’un duel défensif. Avec une égalité de 1-1, les Artilleurs ont inscrit sept points en dernière manche pour s’enfuir avec la victoire.
Les Royals ont également laissé filer une priorité de cinq points, le 30 juillet dernier. Menant 7-2, ils ont vu les Artilleurs créé l’égalité en cinquième manche, avant de les voir ajouter deux autres points en septième.
Qu'à cela ne tienne, Stéphane Raymond soutient qu'il est sûr d’avoir le personnel, non seulement pour remporter la série face aux Artilleurs, mais aussi pour espérer remporter le premier championnat de cette ligue. Il souhaite notamment compter sur les services de Jesse Gagnon, qui a claqué trois longues balles cet été, et du vétéran receveur Alain Chiasson, qui sera un rouage important pour les Royals en défensive. Au monticule, la balle devrait être confiée à Maxime Sylver Tremblay pour amorcer la série contre Sainte-Thérèse. Éric Gingras aura le mandat de fermer les livres en fin de match, s’il y a lieu.
Au moment de mettre sous presse, l’horaire de la demi-finale n’était pas dévoilé, tout comme l’identité de l’équipe qui affrontera les Seigneurs de Repentigny dans l’autre demi-finale. Les champions du calendrier régulier croiseront le fer avec les Pionniers de Saint-Félix-de-Valois ou les Expos de BLRT.
