Les attentes étaient élevées envers l’organisation qui compte plusieurs joueurs de 22 ans dans ses rangs. Malgré une fiche remarquable, les Jets ont dû se contenter de la deuxième place derrière les Braves de Laval-Nord (24-6). Pourtant, cette équipe n’a pas fait le poids face aux hommes de Sylvain Bissonnette. Les Jets ont en effet lessivé les Lavallois 5-0, 13-1 et 10-0 cette saison.
« Nous ne sommes pas premiers, mais nous ne sommes pas loin, affirme l’entraîneur des Jets. Je ne pouvais pas demander plus à mes joueurs, surtout qu’il y a six clubs qui auraient pu terminer en première place cette année. »
Au terme des 30 rencontres disputées, cinq des neuf formations du circuit ont amassé 20 victoires ou plus. Outre les Jets et les Braves, on pense aux Éperviers de Vimont-Auteuil, aux Artilleurs de Sainte-Thérèse et aux Lynx de Jarry.
Premier chapitre: Repentigny
Les Jets amorceront la phase quart de finale face aux Seigneurs de Repentigny (11-18), septième au classement. Cet été, les Pointeliers ont remporté deux de leurs trois duels contre l’équipe lanaudoise. Après des victoires convaincantes de 12-0 et 10-0 au mois de juin, les Jets ont été surpris 6-5, le 8 juillet.
Malgré ce revers, les Jets demeurent favoris pour l’emporter. Selon Sylvain Bissonnette, la formule des séries au meilleur de cinq (4 de 7 pour la finale) avantagera sa formation. « J’ai quatre très bons lanceurs, mais pas un plus fort que les autres, dit-il. Ce facteur est très avantageux pour une série qui se joue à l’intérieur d’une semaine. »
L'entraîneur fait référence à Jonathan Cormier, Jordan Bissonnette, Marc-André Lauzé et son « joueur-clé », Evens Henry.
Ce dernier a connu toute une saison, tant sur le monticule qu’offensivement. Revendiquant une fiche de sept victoires contre aucun échec au moment de mettre sous presse, l’artilleur droitier n’avait concédé que quatre points mérités en 43 manches de travail, pour une excellente moyenne de 0,65. L’adversaire ne frappait que pour ,199 contre lui.
Evens Henry a également fait résonner son bâton à maintes reprises durant la saison. Affichant une moyenne de ,464 (26 en 56), il a dominé la colonne des circuits chez son équipe avec cinq longues balles. Le vétéran a également produit 27 points. Il sera l’une des pierres angulaires des Jets dans leur quête vers un premier championnat au cours des années 2000.
D’autre part, pour des raisons personnelles au travail, Sylvain Bissonnette a préféré léguer le flambeau à Robert Ouellette pour les séries éliminatoires. Ce dernier assure l’intérim depuis déjà deux semaines. Rappelons que M. Ouellette était l’entraîneur-chef de l’équipe lors des trois dernières saisons.
