Carlo Ricci ne laisse pas sa place

L’ancien porte-couleurs de la formation midget espoir des Étoiles de l’Est est l’un des rares joueurs s’étant déniché un poste à 17 ans. Pour lui, il n’était pas question d’être retranché une seconde fois. « L’an passé, j’ai été coupé au camp d’entraînement. Cette année, je suis venu pour faire l’équipe. Je sais que je peux aider », indique-t-il.

Sur le plan physique, le numéro 18 des Prédateurs sait pertinemment qu’il doit redoubler d’ardeur pour gagner des points. Cependant, ce n’est pas le rôle qui lui est confié. « C’est dur de jouer physique, mais je n’ai pas peur. Je dois travailler fort pour m’impliquer. Sauf que mon rôle principal, c’est de gagner les mises au jeu importantes », ajoute-t-il. « Carlo est un joueur qui évolue normalement sur la quatrième ligne, rapporte Joël Bouchard. Son rôle est axé sur les mises au jeu, notamment celles en zone défensive. Par contre, il possède aussi de belles qualités offensives et une bonne attitude. C’est pourquoi je l’ai préféré à Patrick Provencher, un joueur qui mesure 6’7. »

Ricci est conscient que ses chances d’évoluer au niveau junior majeur dès l’an prochain sont très minces. Réaliste, l’élève de l’école Lester B. Pearson se penche vers un autre calibre. « J’espère être approché par une équipe junior AAA. Je ne me mets pas de pression avec cela. Pour l’instant, je suis avec les Prédateurs, je travaille fort et je veux prouver que j’ai ma place ici », se contente de dire le principal intéressé.

D’ailleurs, son bon rendement a forcé la main de son entraîneur, qui voulait le promouvoir sur la première unité de l’attaque massive, au moment d'écrire ces lignes. « Présentement, notre équipe fait banqueroute totale offensivement. Avec ses qualités à l’attaque, Carlo pourrait nous aider sur l’avantage numérique. Je sais qu’il est conscient de son temps de glace, alors on lui donnera la chance d’en faire plus », affirme Joël Bouchard.

L’an dernier avec les Étoiles de l’Est, Carlo Ricci a terminé près des meilleurs marqueurs du circuit, amassant 48 points, dont 16 buts, en 39 rencontres.