« Je ne me cache pas! »

Au cours d’une entrevue accordée vendredi dernier dans les locaux de l’hebdomadaire, le Pointelier a voulu remettre les pendules à l’heure. « Je suis renversé par toute cette publicité médiatique à mon sujet et cela n’a fait qu’entacher ma réputation. Je me dois de clarifier la situation par respect pour les membres de ma famille et de tous ceux qui me connaissent », a-t-il précisé.

Par exemple, Patrick Chartier a soutenu que Revenu Québec n’était pas à sa recherche : « Ils ont mes coordonnées et ils savent parfaitement où et comment me rejoindre. Par exemple, le mois dernier, j’ai rencontré à deux reprises des fonctionnaires de Revenu Québec. »

Moins d’une semaine après avoir déclaré ne pas avoir de nouvelles de Patrick Chartier, Revenu Québec a émis un communiqué mentionnant que le propriétaire du Melven avait plaidé coupable, le 5 février au Palais de justice de Québec, à des accusations reliées à cette affaire. Au moment de mettre sous presse, Revenu Québec n’avait toujours pas retourné les appels de l’Avenir afin de commenter.

C’est à la suite de cette première enquête que les vérifications comptables se sont multipliées. « Revenu Québec a entre autres fait une copie de nos disques durs pour se rendre compte que nous n’avions pas de zapper, le logiciel qui sert à cacher des ventes. Par la suite, les fonctionnaires ont fait des projections comptables et c’est à partir de ces projections qu’ils m’ont accusé de ne pas avoir déclaré tous mes revenus », explique Patrick Chartier.

C’est après environ deux ans de vérifications comptables et de discussions avec Revenu Québec que Patrick Chartier a décidé de fermer son restaurant et de conclure une entente avec le fisc : « À la fin, je consacrais environ 30 heures par semaine à soumettre des factures et à justifier des dépenses. Je ne veux pas donner raison pour donner raison, mais j’étais rendu à un point où ça me coûtait plus cher de continuer à combattre. Chez Revenu Québec, on te considère coupable et c’est à toi de prouver le contraire. »

L’achat du bâtiment situé à l’angle de la rue Sherbrooke et de la 32e Avenue a aussi joué un rôle considérable dans la décision de Patrick Chartier de fermer le restaurant. « Le ministère a débarqué deux semaines après l’achat de la bâtisse et la mise en place du nouveau concept. Si les fonctionnaires avaient fait les mêmes vérifications dans cinq ans, nous aurions pu rester ouverts. On n’avait pas la capacité de continuer la lutte », soutient le Pointelier.

Le 5 février dernier, Patrick Chartier a plaidé coupable d’avoir aidé son entreprise à éluder des montants de TPS et de TVQ. Il a donc dû payer des amendes de 27 400 $ pour les montants de TPS et de 72 615 $ pour les montants de TVQ.

« Je discute actuellement avec la banque pour ne pas faire faillite. On va mettre la bâtisse à vendre avec les équipements. Si on a un bon prix, tout le monde va être payé, incluant les employés. Je suis simplement fermé, pas en faillite », explique-t-il.

« Ça faisait 18 ans que je travaillais sans arrêt. Je n’ai aucune idée de ce que je veux faire à l’avenir, mais une chose est sûre, je vais essayer de choisir quelque chose avec un horaire un peu plus normal pour la famille », estime-t-il.

D’autre part, Patrick Chartier est heureux d’avoir pu bénéficier du support de la communauté pointelière « Les gens que j’ai rencontrés trouvaient tout cela très malheureux. Plusieurs m’ont souhaité bon courage et ont compris dans quelle situation je me trouvais. »

Très présent dans Pointe-aux-Trembles, Patrick Chartier et le restaurant Le Melven commanditaient de nombreux organismes communautaires et événements organisés dans le quartier, cela depuis de nombreuses années.