Le ralentissement économique atteint les jeunes athlètes

En effet, l'arrondissement a dû effectuer une coupe de 1,4 millions de dollars à son budget pour l'exercice financier 2009. De ce montant, 350 000 $ (25 %) touchent la Direction de la culture, des sports, des loisirs et du développement social.

« Nous avons évalué toutes les possibilités et il n'y a pas de bon scénario envisageable », assure Martin Coutu, directeur des sports et des loisirs à l'arrondissement.

Ainsi, la programmation des arénas Rodrigue-Gilbert, René-Masson et Saint-Jean-Vianney sera grandement affectée (86 000 $ en coupes budgétaires). À compter de septembre 2009, les heures d'ouverture seront réduites le jeudi, le vendredi et principalement la fin de semaine, où les arénas seront fermés en soirée. Or, l'horaire des présentations d'événements spéciaux tels que les tournois de hockey ou les revues sur glace ne sera pas touché.

Ces coupes budgétaires occasionneront également la fermeture de la piscine Des Pins et de la pataugeoire Montmartre.

Évidemment, ces coupes sont loin de réjouir le nouveau président de l'Association de hockey mineur de Pointe-aux-Trembles, Stéphane Robitaille. « Avant même les coupes de service, nous avions déjà besoin d'obtenir plus d'heures de glace. Et avec la fermeture de l'aréna Maurice-Richard pour le patinage de vitesse, ça nous aide encore moins. »

En collaboration avec les dirigeants de Hockey Québec, région Montréal, M. Robitaille devra notamment jongler avec ses formations pour assurer la relocalisation de leurs joutes et leurs entraînements. Scénario identique pour Ralph D'Iorio, président de l'Association de hockey Saint-Donat/Rivière-des-Prairies.

Quant au patin artistique, une douzaine d'heures disparaîtront au calendrier hebdomadaire. Le samedi, le club de Pointe-aux-Trembles ne disposera que d'une demi-journée d'activités, alors que le club prairivois devra s'en passer.

En ce qui a trait au patinage de vitesse, les membres du club pointelier perdront trois heures d'entraînement, dont la journée du dimanche en entier. Des quatre heures disponibles pour la ringuette, une d'entre elles sera supprimée. Enfin, l'horaire du patin libre sera également modifié.