S.V.P. ne pas nourrir les chats!

Distribuée le 30 novembre dans les boîtes aux lettres, la missive émane de la Direction des travaux publics. « Des citoyens ont informé l'arrondissement de la présence de nombreux chats errants dans votre quartier. Leur présence importante causerait des problèmes de salubrité dans le voisinage: excréments, odeurs (…) Nous vous prions svp de ne pas les nourrir afin de respecter la quiétude de vos voisins importunés par ces nombreux chats. »

La lettre explique qu'en arrêtant de nourrir les chats errants, on favorisera l'agrandissement du territoire des petites bêtes en quête de nourriture et que leur présence ne sera donc plus aussi concentrée dans le quartier.

Citant comme source le livre Le chat révélé, du réputé zoologiste britannique Desmond Morris, la lettre informe les citoyens qu'un minou règne sur un territoire pouvant aller jusqu'à 85 hectares. Plus on nourrit les chats, plus leur territoire se rétrécit, écrit-on.

Depuis l'été, des citoyens se sont plaints à plusieurs reprises des problèmes causés par la présence d'une vingtaine de chats errants dans leurs cours arrière. Les minous se pointeraient surtout le matin et le soir, à l'heure de la soupe, puisque plusieurs résidents du coin les ont pris en pitié et les nourrissent.

C'est le cas de ce résident qui vit depuis 36 ans sur la rue Ste-Catherine Est. « Je vais continuer à nourrir les chats tant que personne ne s'en occupera. Dans le temps, la SPCA venait les ramasser pour les euthanasier proprement », déclare-t-il. Il déplore que la lettre de l'arrondissement ne mentionne pas le texte du règlement municipal sur les animaux ni même son numéro de référence. « On n'est pas des enfants d'école pour obéir dès qu'on nous envoie une lettre », déclare-t-il.

Un autre résident de la rue Ville-Marie, qui a été le premier à porter le problème devant les élus, s'offusque du ton léger de la lettre, qui se termine sur ces mots: « Ne vous en faites pas trop, le chat est un animal résistant et endurant; rappelez-vous que la croyance populaire l'a souvent crédité de plusieurs vies. »

« Je trouve cette lettre inutile, je suis déçu, déclare-t-il. Ce qui m'horrifie, c'est qu'il est hors de question de faire appel au Berger Blanc pour récupérer les chats. C'est un peu négligent. »