Un quartier fou de ses jeunes

Avec 32 000 familles dont plus du quart sont monoparentales, l'arrondissement arrive au deuxième rang à Montréal pour le taux de décrochage scolaire, qui touche 42 % des jeunes entre 15 et 24 ans. Ces derniers sont également sujets à l'attraction des gangs de rue et à des problèmes de santé mentale. À cela, il faut ajouter la présence accrue de communautés culturelles, qui représentent aujourd'hui près de 10 % de la population.

Loin de considérer ce portrait comme une fatalité, la Concertation Jeunesse Hochelaga-Maisonneuve, qui regroupe une vingtaine d'organismes, veut unir les forces en présence pour mieux adapter les services d'insertion sociale et professionnelle aux besoins des jeunes du quartier.

Tout le monde est invité à mettre la main à la pâte dans cette démarche de planification communautaire qui s'est donnée pour slogan «Hochelaga-Maisonneuve sort de l'ordinaire pour ses jeunes»: réseaux publics des domaines de la santé et des services sociaux, de l'éducation secondaire et collégiale, de la formation professionnelle, de l'emploi, de la protection de la jeunesse, de l'habitation et du milieu municipal.

La meilleure façon de toucher les jeunes en difficulté et leurs familles est d'aller à leur rencontre sur leur propre terrain. La Concertation Jeunesse réclame donc l'embauche de trois nouveaux travailleurs de rue à temps plein tout en maintenant les agents de milieu déjà en place, particulièrement dans les HLM.

On juge également important de former des intervenants aux réalités des familles immigrées afin de mieux intervenir auprès d'elles. Et pour rapprocher les différentes cultures, on vise organiser un grand événement rassembleur d'ici deux ans.

Tous ces projets, afin de pouvoir se réaliser, devront bénéficier de financement de la part des instances publiques. Les différents paliers de gouvernement devront donc mettre la main à la poche.

Les diverses propositions ont trouvé un écho favorable après des différentes personnalités présentes au lancement qui avait lieu au cégep de Maisonneuve. Diane De Courcy, présidente de la Commission scolaire de Montréal, s'est engagée à prêter une oreille attentive aux demandes qui arriveront sur son bureau et estime souhaitable d'exporter ce modèle ailleurs.

La mairesse Lyn Thériault, a pour sa part rappelé l'engagement des services de l'arrondissement dans les loisirs, la culture et le développement social, un des domaines ciblés par le plan stratégique, puisque 18 M$ y sont investis chaque année.

Le député Réal Ménard a souligné que les communautés nouvellement établies dans l'arrondissement devaient être traitées dans une perspective «interculturelle» plutôt que multiculturelle. Enfin, la députée Louise Harel a rappelé l'importance de l'expertise en concertation développée dans son quartier, où ont notamment vu le jour les entreprises d'insertion et les cuisines collectives.

Le plan stratégique est le fruit d'une démarche en trois étapes de la Concertation Jeunesse Hochelaga-Maisonneuve. Il a été précédé par un guide-diagnostic dressant un portrait des problèmes actuels et en émergence dans le quartier et d'un remue-méninges de quatre jours effectué cet automne par les organismes jeunesse du quartier.

(Photo: Régent Gosselin)