Harper: avec nous, pas de chicanes entre centralisateurs et séparatistes

C'est le 15 avril 2004 que M. Harper avait prononcé son premier discours au Québec, à titre de chef du Parti conservateur, a-t-il lui-même souligné, jeudi, devant les convives de la Chambre de commerce et d'industrie de Laval.

"Une chose n'a pas changé depuis ma dernière visite ici: ce que nous avons promis dans l'opposition, quand nous étions un jeune parti, et ce que nous avons réalisé comme gouvernement, c'est la même chose", a-t-il soutenu.

Il a cité notamment la réduction de la dette, l'invitation du Québec à l'UNESCO, le remplacement des bourses du millénaire par un programme mieux reçu au Québec et le règlement, selon lui, du déséquilibre fiscal entre le Québec et le fédéral.

Il a soutenu qu'avec les conservateurs toujours en poste, la priorité sera mise sur l'économie, et non les querelles constitutionnelles. "Contrairement à nos adversaires, nous ne voulons pas ranimer les vieilles chicanes entre séparatistes et centralisateurs", a-t-il lancé, faisant référence à ses adversaires bloquistes et libéraux au Québec.

Le premier ministre s'est esquivé par une porte de côté, à la fin de son allocution, sans répondre aux questions des journalistes. Il en est de même pour ses ministres Lawrence Cannon et Michael Fortier, qui l'accompagnaient.

Seul le député bloquiste Serge Ménard s'est adressé aux médias, pour affirmer qu'il avait "hâte d'entendre ses explications" sur l'affaire des dépenses électorales en publicité et des factures qui ont été présentées à Elections Canada.