Richard Guay démissionne de la présidence de la Caisse de dépôt et placement

Dans un communiqué, l'institution a simplement indiqué que M. Guay avait pris cette décision "pour des raisons personnelles". Le dirigeant était en congé de maladie depuis le 12 novembre, souffrant apparemment d'épuisement.

Le conseil d'administration "comprend sa décision et a remercié M. Guay pour sa contribution à la direction de la Caisse", a déclaré le président du conseil, Pierre Brunet, dans un communiqué.

Selon Michel Nadeau, directeur général de l'Institut sur la gouvernance et ancien numéro deux de la Caisse, Richard Guay a convenu avec M. Brunet, peu avant Noël, qu'il valait mieux partir.

"Richard a dû probablement constater que le défi était énorme et peut-être aussi qu'il aurait difficilement l'appui du conseil et du gouvernement pour relever le défi", a avancé M. Nadeau au cours d'un entretien téléphonique.

M. Guay, 47 ans, demeurera néanmoins à l'emploi de la Caisse. Jeudi, au lendemain de la prise d'effet de sa démission comme grand patron, il deviendra "conseiller stratégique au président et chef de la direction en matière de politique de placement et de répartition d'actif".

"La Caisse est heureuse de pouvoir continuer à compter sur son expertise et sa profonde connaissance de l'organisation et des produits financiers", peut-on lire dans le communiqué publié lundi.

Le conseil d'administration de la Caisse demandera à Québec d'approuver la nomination de Fernand Perreault à la tête de la Caisse jusqu'au 7 juillet. M. Perreault, qui est premier vice-président du groupe immobilier de l'institution, assume l'intérim à la présidence depuis le 12 novembre.

"Le conseil croit opportun, à ce moment-ci, de confier un mandat de transition à M. Perreault, a affirmé M. Brunet. Pendant cette transition, M. Perreault et l'équipe de direction continueront à prendre et à mettre en oeuvre les décisions appropriées pour adapter les stratégies de la Caisse aux changements provoqués par la crise financière et économique mondiale."

Jusqu'au 7 juillet, René Tremblay, président et chef de la direction d'Ivanhoé Cambridge, une filiale de la Caisse, occupera le poste de vice-président du groupe immobilier.

La Caisse se donne donc six mois pour trouver un nouveau président et chef de la direction. Le délai étonne Michel Nadeau.

Après tout, le comité de sélection qui a retenu Richard Guay parmi les finalistes pour le poste de président et chef de la direction avait évalué pas moins de 127 candidatures, et cela il y a moins de six mois, a fait remarquer M. Nadeau.

D'après le quotidien "La Presse", le premier choix du comité de sélection était Jean-Guy Desjardins, président de Fiera Capital, mais sa candidature aurait été bloquée par le gouvernement de Jean Charest à cause de ses allégeances adéquistes.

Entré en fonctions de façon intérimaire le 30 mai, dans la foulée de la démission d'Henri-Paul Rousseau, M. Guay aura tenu les rènes de l'institution pendant moins de six mois.

Richard Guay est à l'emploi de la Caisse de dépôt et placement depuis 1995. Il a notamment occupé les fonctions de chef de la direction du placement et de premier vice-président, gestion du risque et gestion des comptes des déposants.