Amnistie internationale soutient que le Taser tue et favorise les abus

Par voie de communiqué, l'organisation a demandé mardi aux différents gouvernements du monde de suspendre leur utilisation du Taser ou, au moins, de la restreindre aux situations où des vies sont en danger.

Amnistie internationale a lancé cet appel en publiant un rapport sur la dangerosité de ces pistolets paralysants. L'organisme a souligné que 334 personnes étaient mortes entre 2001 et août dernier aux Etats-Unis après avoir été atteintes par des décharges électriques. Des médecins légistes et des coroners ont conclu que ces décharges avaient entraîné, directement ou indirectement, la mort d'au moins 50 de ces 334 personnes.

L'auteure du rapport, Angela Wright, estime que ces armes peuvent bel et bien tuer, et qu'elles ne devraient être utilisés qu'en dernier recours.

Le principal problème avec le pistolet électrique, d'après Mme Wright, c'est qu'il favorise les abus. Elle souligne qu'il est très facile à utiliser, et qu'il peut infliger une forte douleur sur la simple pression d'un bouton, sans laisser de traces importantes.

Basée notamment sur les résultats de 98 autopsies, l'étude d'Amnistie précise que 90 pour cent des personnes qui sont mortes après avoir été touchées par un pistolet à impulsion étaient désarmées. Elle en conclut que beaucoup ne pouvaient pas constituer une menace dangereuse.

Selon le rapport, plusieurs personnes ont été soumises à des décharges multiples ou prolongées. Dans au moins six cas ayant entraîné la mort, le Taser a été utilisé contre une personne souffrant de problèmes neurologiques. Des policiers l'ont même utilisé contre des enfants, des femmes enceintes et une personne âgée souffrant de démence sénile.

Le rapport souligne au passage que près de 10 pour cent des 41 pistolets Taser testés dans le cadre d'une étude commandée par la CBC envoyaient des décharges d'une puissance supérieure à l'intensité maximale indiquée par le fabricant.