Un Canadien d'origine afghane est devenu le gouverneur de la province de Kandahar

Tooryalai Wesa, âgé de 58 ans, est entré officiellement en fonction comme troisième gouverneur de la province en moins d'un an, à l'issue d'une cérémonie qui s'est déroulée dans la ville de Kandahar.

M. Wesa devient ainsi responsable d'une région assiégée par les talibans, frappée par la pauvreté et la corruption. Conscient du défi qui l'attend, le nouveau gouverneur s'est adressé aux personnes présentes à sa prestation de serment en leur affirmant qu'il était prêt à travailler.

"Je ne suis pas magicien. Je ne suis pas un partisan de la parole, mais du travail pratique", a-t-il indiqué.

"Je vais montrer mon travail à tout le monde... et le jour où la population de Kandahar estimera que je ne peux pas travailler pour elle, je partirai", a-t-il ajouté.

M. Wesa est devenu gouverneur après que son ami d'enfance, le président de l'Afghanistan Hamid Karzai, l'eut convoqué depuis sa demeure de Coquitlam, en Colombie-Britannique, à Kaboul pour lui offrir le poste.

Plus de 200 personnes se sont réunies pour la cérémonie dans le sous-sol du palais du gouverneur, au centre-ville de Kandahar. Parmi les invités, le gouverneur adjoint, le chef de police et le dirigeant de la lutte contre le trafic de stupéfiants de la province étaient réunis, ainsi que les chefs des districts de Zhari et de Panjwaii. M. Wesa a considéré leur présence comme une preuve de soutien.

"Sans l'appui de ces gens-là, personne ne peut rien faire. Lorsque vous n'avez pas leur soutien, vous ne pouvez rien faire", a-t-il expliqué à La Presse Canadienne.

Le nouveau gouverneur a réitéré que sa priorité sera d'améliorer la sécurité dans cette province où sont déployées les troupes canadiennes.

Le commandant canadien de la Force opérationnelle interarmées en Afghanistan, le brigadier-général Denis Thompson, qui dirige les troupes présentes à Kandahar, a affirmé que la sécurité commençait d'abord au coeur même des villages du sud du pays.

"A la fin de la journée, cette province, cette région, doit être sécurisée par le peuple lui-même. La population doit avoir confiance qu'elle peut rapporter les mouvements des insurgés aux autorités pour qu'ils soient arrêtés, capturés, ou tués", a-t-il indiqué.