Les obsèques des huit motoneigistes tués dans des avalanches ont eu lieu

L'assistance était réunie dans l'aréna de hockey de Sparwood, où des photos des huit hommes, tous des résidants de cette petite communauté, avaient été disposées sur un podium improvisé.

Des motoneiges flambant neuves avaient été placées aux deux extrémités de la tribune, en reconnaissance de la passion que partageaient les huit victimes pour cette activité. Des trophées, d'innombrables photos, plaques et autres trésors appartenant aux disparus complétaient l'exposition en leur honneur.

Un groupe composé de 11 motoneigistes a été frappé par une succession d'avalanches, dimanche dernier. Seulement trois d'entre eux ont réussi à s'extirper mutuellement de la neige durement compactée, parfois à mains nues. Plusieurs des victimes s'efforçaient de dégager leurs compagnons enfouis sous la neige d'une première avalanche quand la seconde s'est abattue sur eux.

Les autorités avaient prévu que plus de 7000 personnes assisteraient à ces obsèques communes, mais la participation a été moindre, vraisemblablemenit à cause du mauvais temps qui sévissait dans la région.

Le député fédéral de la circonscription, Jim Abbott, était sur place.

Le premier ministre Stephen Harper devait envoyer un mot personnel à chacune des huit familles éprouvées par la tragédie, a fait savoir M. Abbott, qui a également lu un message de la gouverneure générale, Michaëlle Jean.