Paolo Addona rayonne à la Coupe Mizuno

Le joueur de 13 ans a fait preuve de caractère lors de cette compétition. Au cours de la première journée se déroulant sous la formule deux balles, meilleure balle, Paolo Addona et son coéquipier Joey Savoie ont remporté le 18e trou pour soutirer un match nul à leurs adversaires américains.

Le lendemain, les deux seuls Québécois présents à Toronto ont connu un lent départ et tiraient de l'arrière par quatre après seulement huit trous de joués. Or, le duo évoluant chez les 13 ans et moins a renversé la vapeur en gagnant six trous sans riposte, pour finalement disposer de leurs opposants par deux.

« Nous nous sommes dit que ce n'était pas fini. Je savais qu'on pouvait revenir, mentionne Paolo Addona. Lorsque nous avons gagné les neuvième et dixième trous, j'ai remarqué que le moral des Américains avait baissé. Ensuite, ils ont commencé à se fâcher et nous avons remporté quatre autres trous », précise le golfeur gaucher.

Lors de la dernière journée de compétition, où étaient présentés 14 matchs en simple, Paolo Addona a facilement vaincu l'Américain Dylan Healey, au compte de 5 et 4. Malgré le fait qu'il était une recrue à cet événement, l'Angevin a ainsi procuré 2,5 points sur une possibilité de trois au Canada.

Arrivé trois jours avant le début des hostilités au Club de golf Weston, Paolo Addona a pleinement profité de son séjour en Ontario. « J'ai eu beaucoup de plaisir à jouer. Je me suis aussi fait quelques amis. C'était la première fois que j'évoluais en compagnie de Joey (Savoie). Nous avons même eu le temps de jouer au hockey ensemble. »

« Je joue au golf parce que c'est vraiment plaisant de frapper sur une balle. L'été, je pratique ici et ailleurs. L'hiver, je participe à des tournois en Floride. Quand je pense que je pourrais peut-être me retrouver sur le circuit de la PGA, c'est motivant », affirme le golfeur qui affiche un handicap de deux sur les parcours de 6000 verges.

Le cheminement logique vers les professionnels empêche de gagner des sous en vertu de bonnes performances. Selon les explications de la mère de Paolo, son fils ne pourra pas mettre la main sur une bourse liée à un résultat lors d'une compétition, tant qu'il n'aura pas 16 ans. Si tel est le cas, il serait obligé de se tourner immédiatement vers les professionnels (malgré son jeune âge) et donc, ne serait plus éligible pour les tournois auxquels il participe actuellement.

Entre temps, il bénéficie du support financier de ses parents pour pratiquer à travers les différents clubs de golf en Amérique du Nord. Le jeune golfeur voyage beaucoup depuis plusieurs années et il n'a d'autre choix que de manquer quelques journées d'école. « Cette année, j'ai raté au moins 25 journées de classe, si ce n'est pas plus », avoue-t-il.

Le calendrier de Paolo Addona est en effet plutôt chargé. Prochainement, il sera en action pour une quatrième année consécutive au US Kids, tournoi présenté à Hilton Head, en Caroline du Sud, regroupant des golfeurs de partout à travers la planète. L'année dernière, il avait terminé au huitième échelon. Vers la fin du mois de juillet, il évoluera cependant aux côtés des adolescents (US Teens).