La violence au hockey! Ah oui?

C'est hallucinant de voir à quel point les jeunes joueurs de hockey aiment se transformer en boxeurs. Parlez-en aux dirigeants du tournoi bantam de Montréal-Est qui en ont vu de toutes les couleurs cette année. Mais ce qui est encore pire, ce sont les parents qui les encouragent. Pas tous bien sûr, mais certains ne cacheront pas leur fierté, ou leur désarroi, après que leur garçon eut été impliqué dans une échauffourée.

Quand le sport passe en deuxième, c'est à ce moment qu'on réalise que c'est peut-être plus qu'un simple jeu. « L'important, c'est de participer et de s'amuser ». Combien de fois entendrons-nous encore cette maxime qui semble entrer par une oreille et sortir par l'autre? Du moins, c'est ce que l'on constate lorsqu'une mêlée générale éclate avec des joueurs de 13 ans.

Mais la violence ne tire pas sa source uniquement des émotions vécues au cours d'un match. Que dire des vedettes que les enfants ne font qu'imiter? Ils ne sont pas tous des modèles à suivre. Ce sont les plus vieux qui montrent aux jeunes à jouer au hockey. On les initie au jeu robuste et on leur suggère de faire leur place en jouant physiquement. Ce n'est pas bien ou mal de leur montrer cette façon de faire, mais il y a des conséquences à tout. Il ne faut pas se surprendre de voir autant de violence dans le monde du hockey. Et je parierais qu'au moins un lecteur sur deux demeure indifférent face à cette problématique.

En fait, c'est là que tout se complique. Très nombreux sont les amateurs de hockey qui trouvent palpitant d'assister à une bagarre à la télévision. On aime ça! Qu'est-ce qu'on peut y changer?

Il m'est déjà arrivé de visionner des combats sur Internet avec quelques collègues de travail. Et on trouve ça bien drôle de voir un joueur se faire « casser la gueule » par un autre. C'est divertissant, personne ne dira le contraire. Mais honnêtement, je demeure réaliste face à ces situations! J'éprouve toujours un brin de chagrin pour le vaincu. Peut-être aussi un brin de fierté pour le vainqueur, mais je suis de ceux qui pourraient facilement se passer des bagarres. Il n'y a rien de mieux au hockey que de voir un but spectaculaire!

Au cœur des coups violents portés lors des altercations, il y a également des acteurs qui en ont toujours plein les bras: les arbitres. Au hockey mineur, ces derniers ne font pas des salaires de fous et au nombre d'occasions où ils doivent s'interposer pour refroidir les ardeurs des jeunes joueurs, disons qu'ils méritent leur paye. Et c'est sans parler des innombrables critiques et insultes qu'ils encaissent à chaque partie. Franchement, il faut aimer le hockey en maudit pour arbitrer!