Mosquito: les oreilles des jeunes piquées au vif

Le Mosquito est un appareil constitué d'un générateur à hautes fréquences et d'un haut-parleur. Il peut émettre jusqu'à 95 décibels, ce qui provoque des désagréments chez les êtres humains ayant encore une audition très fine.

Il produit des sons très aigus dans la plage 17,5 à 18,5 kHz, uniquement perceptible par des personnes âgées de moins de 25 ans, en raison de la dégradation progressive et inéluctable de l'ouïe. Le son peut être entendu jusqu'à une distance de 60 pieds. Lorsque l'appareil est en fonction, il sert donc à éloigner les jeunes d'un commerce.

Pour le RMJQ, la fonction même de l'appareil apparaît comme une atteinte à la Charte des droits et libertés de la personne. Celle-ci protège l'accès aux lieux publics pour tous, la liberté de réunion pacifique et l'égalité des individus sans discrimination fondée sur l'âge.

« Je comprends l'inquiétude des commerçants, mais l'utilisation du Mosquito est un moyen très drastique par rapport au problème. C'est comme de dire que tous les jeunes de moins de 25 ans font du vandalisme, ce qui est absurde.

Je ne crois pas que le Mosquito soit la solution au problème », de dire Sophie Laquerre, porte-parole d'une maison de jeunes à Montréal, qui estime plus approprié d'investir notamment dans la prévention et l'embauche de travailleurs de rue.

L'entreprise Caméra cachée commercialise le Mosquito. Un employé confirme que depuis un an, plusieurs commerces souhaitent de l'information sur l'appareil.

« Si le commerce donne directement sur un trottoir, nous n'installerons pas notre appareil. Nous respectons certaines règles. »