Abandonné, le bureau d’arrondissement!

Joe Magri, Maria Calderone, André Bélisle et Joseph DiPietro, les quatre conseillers de la majorité qui, jusqu’à tout récemment, soutenaient le projet piloté par le maire Cosmo Maciocia, ont retiré publiquement leur appui à cette démarche.

« Compte tenu du contexte économique actuel, de l’état des finances de l’arrondissement, du fait que le projet n’est plus un partenariat public-privé (PPP) au niveau du financement et d’autres modifications apportées récemment, les élus ne souhaitent pas que les citoyens de l’arrondissement se retrouvent avec un ensemble immobilier beaucoup plus cher que prévu, tout en assumant une plus grande part des dépenses matérielles et logistiques quant aux fournitures et aux éléments techniques requis pour compléter celui-ci. C’est pour ces raisons que nous retirons notre appui au projet dans sa forme actuelle. Celui-ci n’ira pas de l’avant et, du même coup, devient donc caduque », a annoncé le conseiller Joe Magri, qui agissait comme porte-parole de ses trois collègues lors de la période d’interventions des élus.

Celui-ci a ajouté que la Maison de la culture pourrait toutefois être construite à proximité de la bibliothèque municipale, car « il y a des besoins en matière de diffusion culturelle dans le quartier ». Selon lui, cette installation se qualifierait pour le financement venant de la Ville-centre et du gouvernement du Québec. « De plus, en localisant la nouvelle Maison de la culture près de l’intersection Perras et Rodolphe-Forget, nous ne toucherons pas à la zone humide. » Nul doute que l’abandon du projet fera la joie des citoyens qui avaient pris la défense du milieu humide et du boisé qui auraient été affectés par cette construction.

« En tant qu’élus de l’arrondissement, notre objectif premier est et sera toujours d’avoir à cœur les intérêts de nos concitoyens afin de leur procurer des services équitables et de grande qualité ainsi qu’un milieu de vie harmonieux », a rappelé monsieur Magri, qui ne voit pas dans ce retournement un défi au leadership du maire d’arrondissement. « M. Maciocia a toujours fait une excellent travail et pilote bien ses dossiers, mais dans un contexte où les ressources financières se font plus rares, nous devons travailler avec les moyens qu’on a », de dire le conseiller de ville.

De son côté, Suzanne Décarie, laquelle questionne le bien-fondé du projet depuis belle lurette, a salué cette décision. « Je trouve cela sage. Malgré l’opposition qui nous sépare, cette décision est tout en votre honneur. C’est très responsable », a déclaré la conseillère de Vision Montréal.

Le maire d’arrondissement signale qu’environ 1,4 M$ ont déjà été dépensés dans le projet en honoraires professionnels, en sondage de terrain et en confection de plans et devis. « Avec mon équipe, nous avions pris des engagements envers la population. Je crois qu’il faut aller de l’avant avec ce projet, car l’argent pour le réaliser est là. Je respecte toutefois la décision de mes collègues même si je ne partage pas du tout leur vision. Une grande partie du projet se paierait avec les économies de loyer et nous laisserions des infrastructures de qualité à nos enfants. Nous avons besoin d’un bureau d’arrondissement même si le découpage des arrondissements était revu dans le futur. »

Par ailleurs, M. Maciocia a déclaré devant les citoyens présents au conseil qu’il prendra quelques jours pour penser à son avenir politique.

Rappelons que la pelletée protocolaire lançant le projet avait été effectuée le 8 septembre 2008, après qu’à sa séance régulière du 2 septembre, le conseil d'arrondissement eut octroyé le contrat de réalisation à la firme de construction et d’ingénierie Dessau, au montant de 18,4 M$, avant taxes. Les travaux devaient commencer à la fin du printemps sur le site situé à l’arrière de l’aréna René-Masson, ce qui n’aura pas lieu.